Ketika pandemi COVID-19 menyapu seluruh dunia, setiap langkah di sepanjang rantai pasokan industri pertanian meningkat untuk menjaga karyawan dan konsumen tetap aman sambil tetap menyediakan peralatan, layanan, komoditas, pakan dan makanan yang vital.

Virus corona baru yang diprakarsai di China pada akhir 2019 kini telah menyebar ke 199 negara dengan jumlah kasus baru meningkat setiap jam. Pada tanggal 31 Maret, lebih dari 770.000 orang telah dites positif terkena virus dan lebih dari 37.000 telah meninggal, sementara lebih dari 160.000 telah pulih, menurut Worldometer.

Di Amerika Serikat, industri pertanian dicap kritis, memungkinkan bisnis untuk terus beroperasi seperti biasa meskipun ada pembatasan saat ini dan potensi yang diberlakukan untuk menghentikan penyebaran virus. Agribisnis besar yang berbasis di Amerika Serikat dengan operasi global mengatakan mereka telah meningkatkan prosedur kebersihan dan mengambil langkah-langkah untuk memastikan fasilitas mereka terus beroperasi.

Pabrik tepung secara global melihat peningkatan permintaan yang cepat karena pesanan karantina dan perlindungan di tempat di seluruh dunia membuat konsumen panik yang mulai menimbun tepung dan makanan berbasis biji-bijian lainnya. Penggiling di seluruh dunia mengatakan mereka beroperasi lembur untuk menghasilkan tepung yang cukup tetapi khawatir bagaimana penutupan perbatasan dan tindakan karantina dapat berdampak pada pasokan bahan baku.

Agribisnis-agrobisnis besar bersumpah untuk menjaga fasilitas tetap beroperasi sambil memberlakukan langkah-langkah kebersihan dan sanitasi yang lebih ketat. Penyedia peralatan dan layanan, bahkan mereka yang berada di beberapa wilayah yang paling parah di dunia, mempertahankan operasi sebaik mungkin dengan mengurangi staf.

Di seluruh dunia, industri pertanian prihatin dengan masalah logistik, apakah itu memindahkan bahan baku melintasi batas yang tertutup atau memiliki karyawan yang cukup sehat untuk menjaga operasional fasilitas dan produk bergerak.

Pasar telah menanggapi pandemi dengan ayunan yang drastis, terutama di S&P AS dan harga minyak mentah. Industri etanol merasakan cubitan sebagai anjloknya penggunaan bahan bakar, menyebabkan beberapa fasilitas produksi untuk sementara waktu menghentikan produksinya.

“Sangat tergantung pada berapa lama pembatasan ekstrim ini perlu diberlakukan,” kata Scott Irwin, seorang ekonom farmdoc University of Illinois.

Pemasok terus berproduksi

Perusahaan yang memasok peralatan ke industri biji-bijian, penggilingan tepung dan penggilingan pakan mengatakan mereka mempertahankan produksi selama pandemi COVID-19 dan mengambil tindakan pencegahan ekstra untuk menjaga karyawan dan pelanggan tetap aman.

Symaga Silos, yang berbasis di Villarta De San Juan, Spanyol, mengatakan mengikuti instruksi pemerintah untuk menjamin pengoperasian dan produktivitas pabrik dan kantornya serta keselamatan timnya.

Orang kantor bekerja dari jarak jauh, sementara saluran telepon dan email tetap beroperasi. Semua karyawan di departemen produksi bekerja untuk mempertahankan kapasitas penuh dan telah menerima pelatihan kebersihan dan pencegahan penularan.

“Semua pengemudi yang mengumpulkan atau mengirimkan barang diinstruksikan dengan tanda untuk tetap berada di truk mereka, sehingga karyawan Symaga Group memuat dan menurunkan truk yang menjauhkan mereka dari pengemudi dan menghindari risiko,” kata perusahaan.

Ocrim, yang berbasis di Cremona, Italia, telah mengadopsi langkah-langkah ketat untuk melindungi karyawan sambil mengamankan dukungan dalam hal penjualan setelah penjualan dan bantuan yang mungkin dibutuhkan pelanggan. Italia adalah salah satu negara yang paling terpukul dengan lebih dari 100.000 kasus pada 28 Maret dan lebih dari 10.000 kematian.

Omas, yang juga berbasis di Italia, memperpanjang penutupan parsial dan mengatakan akan melanjutkan operasi penuh segera setelah situasi keseluruhan memungkinkan.

“Untuk saat ini, di perusahaan kami, kami akan terus bekerja dengan cerdas dan mengurangi jumlah, untuk memastikan kehadiran kami kepada pelanggan kami bahkan dalam situasi yang sangat sulit ini,” kata Omas.

Ag Growth International (AGI), yang berbasis di Winnipeg, Manitoba, Kanada, mengatakan pada 25 Maret bahwa mereka telah menangguhkan manufaktur di pabriknya di Italia, India, Prancis, dan Brasil karena penghentian yang diamanatkan pemerintah dan / atau persyaratan regional.

Shutdown dijadwalkan berlangsung dua hingga tiga minggu. Gangguan di Amerika Utara mungkin terjadi dalam beberapa minggu mendatang, kata AGI.

Kegiatan rekayasa, desain, dan penawaran berlanjut di setiap bisnis ini, yang akan mendukung dimulainya kembali operasi.

“Kami memanfaatkan waktu liburan, cuti, dan program pemerintah untuk mengurangi dampak dari suspensi pendek ini,” kata perusahaan itu. “Dampaknya pada AGI akan lebih jelas jika durasinya diperpanjang.”

Perusahaan mengatakan keselamatan rakyatnya adalah prioritas tertinggi. Tim Close, presiden dan CEO, mengakui timnya di Italia utara, yang mengembangkan kebijakan dan prosedur untuk beroperasi dengan aman hingga penangguhan wajib baru-baru ini. Di salah satu daerah yang paling terpukul, fasilitas itu tidak memiliki satu kasus COVID-19 yang positif.

“Mereka telah menjadi inspirasi bagi AGI lainnya karena kami menerapkan banyak prosedur yang sama di seluruh bisnis kami untuk menyediakan lingkungan yang aman bagi semua tim kami,” kata Close. “Produk, layanan, dan teknologi AGI telah dinyatakan sebagai layanan penting di banyak negara bagian dan provinsi; pengakuan akan sifat kritis infrastruktur pangan global yang kami suplai. “

4B Components, yang berbasis di Morton, Illinois, AS, dikecualikan dari pesanan “tinggal di rumah” negara sebagai bisnis penting yang memasok produk dan layanan ke industri pertanian.

Perusahaan telah menerapkan perjalanan terbatas untuk semua karyawan ke bisnis-kritis saja dan karyawan kantor terpilih akan bekerja dari rumah. Akses ke fasilitas akan dibatasi hanya untuk karyawan dan vendor penting saja.

“Kami menghargai dukungan Anda yang berkelanjutan dan berjanji untuk melakukan yang terbaik untuk menyediakan pelanggan kami dengan layanan luar biasa yang sama seperti yang Anda harapkan,” kata Johnny Wheat, presiden 4B Components. “Ponsel kami menyala dan email kami menyala dan berfungsi seperti biasa. Tujuan kami adalah untuk melakukan bisnis sedekat mungkin dengan normal. ”

Seedburo Equipment Co., juga berbasis di Illinois, mengatakan pihaknya terus beroperasi sambil mengambil tindakan pencegahan yang diperlukan untuk melindungi karyawan dan masyarakat.

Perusahaan tidak mengalami gangguan pasokan utama dan berupaya memastikan dapat terus memberikan layanan dan responsif, kata Tom Runyon, presiden perusahaan.

Garner Industries, perusahaan induk BinMaster, yang berbasis di Lincoln, Nebraska, AS, mengatakan sebagai pembuatan produk penting untuk industri makanan dan medis, fasilitas produksinya tetap terbuka. Ini memproduksi, memproses dan mengirim pesanan baru untuk semua pelanggan Garner dan BinMaster.